Яким буде новий сезон в Українській хокейній лізі

Напередодні УХЛ офіційно презентувало 5-ий сезон. Під час заходу зі ЗМІ спілкувалися діючі хокеїсти – капітан київського "Сокола" Фелікс Морозов, захисник "Кременчука" Олександр Бойових і захисник "Донбасу" Дмитро Ігнатенко. Говорили про очікування від нового сезону, про велике значення для чемпіонату розширення складу учасників, будівництва нових льодових арен на взірець тієї, що нинішньої осені була відкрита в Маріуполі.

Цікаво, що в умовах світової пандемії COVID-19 вдалося завершити лише два регулярні чемпіонати з хокею: у Національній хокейній лізі і в Україні. Минулорічним чемпіоном України уперше стала команда з Кременчука, яка за результатами також першої в історії українського чемпіонату фінальної серії із семи матчів (4:3) перервала монополію на перемоги ХК "Донбас". 

Що нового чекає на вболівальників і спортсменів у сезоні 2020/21? Із п’яти до восьми команд розширився склад учасників Ліги: додалися два абсолютних дебютанти, "Маріуполь" (якого тренує відомий фахівець Олександр Сеуканд) і "Краматорськ". 

Сенсацією стало відродження легендарного київського "Сокола", який боротиметься за відродження слави клубу, який свого часу був одним із найсильніших не лише в Україні, а й у СРСР.

Зберегла першість і минулорічних учасників: "Білий Барс" (Біла Церква), "Дніпро" (Херсон), "Донбас" (Донецьк), "Кременчук" і "Крижані Вовки" (Київ).

Змінено систему нарахування очок у турнірній таблиці: відтепер за будь-яку перемогу (здобуту в основний час, у овертаймі чи в серії післяматчевих кидків) команді буде нараховуватися два очка. А в разі нічиєї в основний час клуб, який програв у овертаймі, отримає одне очко. Така система випробувана в турнірах НХЛ і, за прогнозами організаторів чемпіонату, повинна пожвавити суперництво.

За здобуття очок команди стимулюватимуть і матеріально, однак суми "премій" керівники УХЛ розголошувати поки не стали.

Крім того, було презентовано новий трофей для команд – Кубок Відкриття. Обіцяють радувати вболівальників у сезоні, що стартував, і неігровими активностями: акціями від УХЛ і партнерів Ліги, зокрема "Тренування із зіркою", та діджитал-проєктами.

У подальших планах Української хокейної ліги – розширення географії клубів в Україні з можливістю представництва в головному дивізіоні до 10 команд.